拉市海位于丽江城西10公里,是一片水丰草美的湿地,湖畔青草依依,水中鱼虾成群,环境非常优美。这里还是很多候鸟的越冬栖息地,每年都会有十几万只候鸟过冬。拉市海也由此成为丽江骑马、划船、观鸟的好去处。
从丽江古城出发,沿长水路西行,翻过一个山坡(黄山坡),就能看到那一片连绵的水面。湖边草木茂盛,如镜子般平滑的水面倒映着蓝天白云,宁静和谐。湖的四周都是纳西村庄,每个临湖的村子都开辟了马场,带游人骑马观景和划船休闲。你可以花上几十块钱,租一匹马在湖畔的草滩上漫步,呼吸湿地的新鲜空气;也可以邀上船家,吃着烤鱼在湖上缓缓划行;更可以玩一个环湖长线,骑马走到湖对面湿地深处,呼吸带着草香的空气之余,听马夫喋喋不休的讲述那些陈年的纳西往事。
每年12月-次年2月之间的几个月,是拉市海观鸟的好时候。这时候,各地飞来越冬的候鸟有数十万之多,白天鸟儿在各处觅食,傍晚时分则栖息在湖畔草丛中休息,每天的早晚时分是观鸟的时刻。