木府位于丽江古城南部,是历代丽江木氏土司的府邸,建筑有了明代中原建筑风格和白族、纳西族的工艺,精美壮观,徐霞客曾赞“宫室之丽,拟于王者”。如今木府已是古城的一座标志,吸引无数游客来此欣赏。
木府虽是土司王府,但宫室之瑰丽,不逊皇家,据说当年既是“仿紫禁城而建”,鼎盛时期,有宫舍100多间。沿着关门口的石板路走进去,首先映入眼帘的是“天雨流芳”木牌坊,“天雨流芳”是纳西语“读书去吧”的谐音,可见木氏土司还是很重视文化教育。转过木牌坊,右手边是一座雕工精美的石牌坊,上书“忠义”二字。当年的这座石牌坊结构宏伟雕工精湛,民间有“大理三塔寺,丽江石牌坊”的赞誉。
迈进木府庄严的红色的大门,中轴线上依次排列着议事厅、万卷楼、护法殿、光碧楼、玉音楼、三清殿等建筑,无不精美绝伦。中轴线两侧建有配殿、阁楼、过街楼、家院、官驿、长廊等共160多间屋舍,高低错落,气势磅礴,再现了当年丽江土司府的风范。
议事厅端庄大气,气势恢弘,是丽江木氏土司议政之处;万卷楼,是木氏土司推崇文化的表现,据说当年内藏千卷东巴经、百卷大藏经和六公土司诗集、众多名士书画等文化瑰宝;护法殿又称后议事厅,是木土司商议家事的地方;光碧楼较早是丽江知府衙署的藏书楼,雕梁画栋,很漂亮;玉音楼是土司歌舞宴乐之处,当年接圣旨也是位于此楼;三清殿是木氏土司推崇道家精神的产物,也是纳西民族与中原文明联系紧密的见证。游览结束出来,木府大门口外的忠义牌坊、“天雨流芳”牌坊和写有徐霞客字句的照壁,是拍照留影的好地方。
木府历经几百年的辉煌,大部分毁于清末的战火中,残存的部分也在1996年的丽江大地震中损毁严重,目前所见的绝大多数是1999年重建而成。虽是重建,但不妨碍其成为丽江古城内的代表性建筑。电视连续剧《木府风云》、《钱王》都是在这里拍摄的。来丽江游玩,不看木府,几乎等同于没来丽江。