因野生东北虎的生存环境不断恶化，1986年我国政府为保护濒危物种东北虎，在黑龙江省海林市横道河子镇成立了中国横道河子猫科动物饲养繁育中心（以下称“中心”），这是我国一家以异地保护东北虎为主的人工饲养繁育东北虎基地，从此开始了长达三十多年的人工饲养繁育和科研保护东北虎之路。1996年，为了更好的保护这些东北虎，“中心”在哈尔滨市成立了黑龙江东北虎林园，通过开发利用东北虎的旅游观赏价值，用“以虎养虎”的方式，支持东北虎的保护、科研和野化训练工作。
黑龙江东北虎林园坐落于松花江北岸，占地面积约144万平方米，国家4A级旅游景区，目前，该园是全国大的人工饲养和繁育东北虎基地，有纯种东北虎近千只，是一家集东北虎饲养繁育、科研保护、科普教育和旅游观光为一体的综合性企业。
东北虎又称西伯利亚虎，是现存体重大的猫科动物，成年东北虎体长为1.2米-2米，尾长约1米，体重100-200公斤，最重可达320公斤左右。东北虎主要分布于中国的东北地区及俄罗斯的西伯利亚地区。东北虎的头大而圆，前额上有数条黑色横纹，中间常被串通，形似“王”字，故有“百兽-之-王”之美称。其夏毛短而色深，呈棕黄色，冬毛长而色淡，呈黄色或淡黄色，背部和体侧有许多横列黑色条纹，常两条靠拢成柳叶状。耳短圆，背面黑色，中央带有一块白斑。下颏、腹部及四肢内侧近白色，尾上具有黑色环纹，尾尖黑色。它厚厚的皮毛，能抵御-45℃的低温。
东北虎栖居于森林、灌木和野草丛生地带。独居，无固定巢穴，具领域行为，多在傍晚或黄昏活动。感官敏锐，生性凶猛，行动迅捷，善游泳。捕食大中型哺乳动物，偶食小型哺乳动物和鸟。
东北虎是生态系统中的旗舰物种，国家保护动物，以它特有的雄姿和风采给人们带来快乐和回归自然的享受，保护好东北虎是人类与自然和谐共处持续发展的需要，也是践行生态文明建设理念的具体体现。
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